Die Bedingungen des Aufwachsens sind heute ausgesprochen vielfältig. Der soziokulturelle Hintergrund, die Familienstrukturen und das Lebensumfeld bestimmen maßgeblich die Bildungsvoraussetzungen und Bildungserfahrungen von Schülerinnen und Schülern. In Verbindung mit der zunehmenden Komplexität von Erziehung und Bildung in einem dynamischen und leistungsorientierten Schulwesen soll Schulsozialarbeit insbesondere dazu beitragen, individuelle und gesellschaftliche Benachteiligungen durch besondere sozialpädagogische Maßnahmen auszugleichen. Schulsozialarbeit bietet präventive und niedrigschwellige sozialpädagogische Hilfestellungen mit dem Ziel, junge Menschen in ihrer individuellen und sozialen Entwicklung in der Schule zu fordern.

Als festes Angebot an Schulen ist sie ein wichtiges Element für gelingende Bildungsbiografien, von denen in nicht unerheblichem Maße die späteren Chancen auf Integration in den Arbeitsmarkt abhängen.

Dabei wirkt sie sowohl auf soziale als auch auf schulische und berufsbezogene Kompetenzen und Unterstützungsbedarfe von Kindern und Jugendlichen ein und kann positivere Lebensbedingungen für Kinder und Jugendliche schaffen. Orientiert an den Kompetenzen und Ressourcen der Kinder und Jugendlichen sollen sie in ihrer Eigeninitiative und Handlungsfähigkeit unterstützt und zu einem selbstbestimmten und eigenverantwortlichen Leben angeleitet und befähigt werden. Grundlegend für die Arbeit ist dabei, die Kinder und Jugendlichen in ihrem gesamten Lebensumfeld wahrzunehmen und dies in die Arbeit einzubeziehen.